Chromatografia jest to technika rozdzielania lub badania składników mieszaniny chemicznej. W tej technice najpierw trzeba rozdzielić mieszaninę, a później przeprowadzić detekcję. Rozdzielenie substancji następuje przez przepuszczenie roztworu przez złoże, czyli spreparowaną fazę rozdzielczą. Faza rozdzielcza to substancje, które posiadają zdolności sorpcyjne lub oddziaływania na substancje przepływające. Proces wymywania związanych lub zaadsorbowanych substancji następuje podczas przepływu fazy ruchomej przez fazę rozdzielczą. W tym momencie następuje separacja składników, ponieważ, wszystkie składniki przebywają w fazie taki sam czas. Jedne są zatrzymywane dłużej, inne na krócej. A czas który substancje spędziły w fazie nazywa się czasem retencji. Chromatografię możemy podzielić w różny sposób, m.in. na trzy rodzaje, ze względu na rodzaj eluentu: cieczową, gazową oraz nadkrytyczną, ze względu na rodzaj fazy stacjonarnej – cienkowarstwowa, bibułowa, kolumnowa, powinowactwa, jonowymiarową oraz parametry procesu (HPLC, FPLC, UPLC, GPC).
